墜入凡間的星辰 鑽石4C

為什麼鑽石深受世人喜愛？為什麼不分男女老幼，各行各業都為它瘋狂？又為什麼此一大自然最珍貴、美麗的礦物，充分象徵人類的尊貴與榮耀？

單一且純粹–鑽石是什麼？
鑽石乃碳原子依立方排列之結晶礦物，如同大部分礦物，鑽石亦有其特殊的化學成分與結晶構造。鑽石的化學成分主要為「碳」，化學符號C，是唯一由單一元素構成的寶石。其餘寶石均由兩種以上元素所構成，例如：紅寶石、藍寶石、祖母綠...。

墜入凡間的星星–鑽石如何形成？
古希臘人認為鑽石是天上的星星跌落在人間的碎片。殊不知鑽石生成於地表下120~200公里，即大陸巨大岩層之下，唯有此處之溫度（1000-1200°C）及壓力（5萬大氣壓）方能生成鑽石。科學家在實驗室中實驗，鑽石晶體的生長速度，完全依溫度、壓力和化學條件而定。在理想的環境下，1克拉的晶體，成長時間約一星期；而大自然中，環境變化太大，若是溫度、壓力等條件都維持穩定，也可能要經好幾千年，鑽石才有機會被送到地球表面。

來自火山的禮物–鑽石由何處來？
世界每個角落都有鑽石的蹤跡。隨著地球的演進，鑽石週期性的隨著特殊的火山爆發活動送至地球表面。幾乎皆由一種高熔點的礦物–金伯利岩隨火山爆發時，經過鑽石區，包覆鑽石攜帶出來。抵達地表後，部份鑽石又落回火山管道之中，形成管狀礦；其他的鑽石則受風化侵蝕流入河中，形成沖積層礦。

閃耀的代價–鑽石如何開採？
礦藏之鑽石需經許多過程才能變成美麗的珠寶，第一個步驟便是開採。不同的礦床需用不同的開採技巧。例如：露天式開採、豎井式開採，以及最原始之掏洗方法。欲獲得一克拉的鑽石，必須挖掘許多噸的岩石與沙礫。而每年鑽石總產量只有四分之一做成珠寶，其餘全為工業使用。

說到這裡，應該可以瞭解為何鑽石總是價值不斐，除了它璀璨的外表外，鑽石是經過時間與空間考驗所形成，我相信每顆鑽石都是採礦者的心願，它將祝福著擁有它的人。

4C

很多人應該都非常瞭解4C是什麼？既然介紹了鑽石，當然得說說4C囉！買賣如鑽石般貴重之寶石，確實需要精確的比較標準，這也就是4C的來由。全球公認最完整詳實者，要屬美國寶石學院GIA所定的鑽石分級系統。GIA的鑽石分級系統為許多因素的總和，也是全球鑽石專家據以評估鑽石外觀與價值影響的基礎，4C為此系統中最重要的4個項目：克拉重量（Carat Weight）、成色（Color）、淨度（Clarity）及切磨（Cut）。

克拉（Carat）：寶石的重量單位。克拉是從卡羅布（carob）這個字演變來的，卡羅布是一種生長在地中海區域的樹，它所生的種子（又稱稻子豆），一顆的重量約等於一克拉鑽石的重量。所以克拉就被用來當作鑽石的計量單位，用「Ct」做為記號。1克拉 = 0.200公克，1克拉 = 100分。重量為4C中最客觀的項目，可以直接精確地秤量。

歷久彌堅的鑽石光彩，是人們無法抗拒的魅力，潔白又多彩的光芒裡，深藏著自身無限的夢想與憧憬。多數人認為鑽石是無色的，但卻鮮少有人知道真正完全無色的鑽石其實是相當稀少的。而鑽石顏色形成的兩大主因：雜質元素、結構上的缺陷（形成顏色的結構缺陷又稱為顏色中心 color centers）。鑽石內最常見到的雜質「氮」，是造成黃色的主要元素；「硼」則是形成藍色。這些雜質元素與顏色中心改變了鑽石吸收光的模式，產生了我們所看到的鑽石顏色。

成色（Color）：在鑽石的世界裡有著兩種意義：無色與彩色（Fancy）。大部份的鑽石由無色或接近無色或到淺黃或淺褐色都有，稱之為一般顏色範圍（Normal color range），又稱D～Z範圍。其分級則是以愈接近無色，價值愈高，最高成色自英文字母D開始，每一個字母代表一個成色等級，當黃色與褐色鑽石成色超過Z時，則可稱之為彩鑽。一般顏色範圍以外，帶有任何顏色的鑽石，稱之為彩色鑽石（Fancy colored diamonds），包括深黃色、深褐色、粉紅色、橘色、藍色以及綠色..等的範圍。

淨度分級影響鑽石的外觀與價值，一直存在著正、反兩面的意見。在專業的寶石學家與珠寶人士眼中，稱之為淨度特徵（Clarity characteristics）；而消費者與部分珠寶業者，則慣以「瑕疵」稱呼。例如：有些收藏家著迷於鑽石內罕見的內含物，若稱此特徵為瑕疵並不公平。淨度特徵不止是鑽石內部的特徵而已，包含了內含物（包覆於寶石內或由寶石表面延伸至內部者）與表面特徵（為侷限於寶石表面的外部特徵）兩個部分。

淨度（Clarity）：淨度指的是鑽石的乾淨程度。鑽石內部特徵的呈現，如破裂或異物稱為內含物；表面缺點如刮痕等不完整跡象稱為缺隙。內含物及缺隙均會降低鑽石之等級，但在大部份情況下，不影響其美觀及堅固性。鑽石的淨度等級劃分是以10倍放大觀察為標準， 可分為11級：FL(無瑕級)，IF(內無瑕級)，VVS1及VVS2(極輕微瑕1、2級)，VS1及VS2(輕微瑕1、2級)，SI1及SI2(微瑕1、2級)，I1、I2、I3( 有瑕級1、2、3級)。

切磨就是賦予鑽石外在的形狀、刻面與角度。一顆鑽石如果沒有璀璨耀眼的光芒，就如同普通的石頭一般，切磨可說是鑽石的靈魂。每顆鑽石晶體都是獨特的，因此原石的外形與內含物，將影響著切磨後，鑽石的美與價值。當然，這就得看切磨師的功力囉，往往切磨師都會處心積慮地切出高品質的鑽石！

切磨（Cut）：切磨一般指刻面設計、形狀，或同時指二者。鑽石的形狀以圓形明亮式為標準，其他尚有花式切磨如祖母綠形、心形、馬眼形、橢圓形、梨形等…。另外，切磨又指鑽石的切磨比例與修飾。切磨不僅影響鑽石的重量、淨度，也影響鑽石的光學效果，切磨師愈能有效掌控這些因素，鑽石的價值便會愈高。

4C對鑽石的稀有、品質、價值..等做了良好的闡釋。當我們想要擁有時，4C就成了我們挑選鑽石的最佳工具。